Đứng đầu Premier League khi bước vào giai đoạn tập trung đội tuyển quốc gia tháng 11, Man City rõ ràng đang trên đúng hướng. Tuy nhiên, trận hòa kịch tính 8 bàn với Chelsea đã làm lộ rõ những hạn chế của The Citizens mùa giải này.
Man City: Phân tích thăng trầm trước đợt tập trung đội tuyển quốc gia
Mắc sai lầm đã trở thành vấn đề đối với Man City, như bóng với hình. Họ đã thất bại trong 3 trận trong tổng số 4 trận từ cuối tháng 9 đến giữa tháng 10, một chuỗi thua chưa từng thấy kể từ tháng 4/2018. Dù đã có vẻ như hồi phục với 5 chiến thắng liên tiếp, ảo tưởng về một Man City hoàn hảo đã sụp đổ tại Stamford Bridge.
Lỗi lầm trong hàng phòng ngự, điểm mạnh của City trong mùa giải trước, đã trở nên rõ ràng với 4 bàn thua ở London. Từ lỗi tổ chức ở tình huống chống phạt góc cho đến sai lầm cá nhân của Gvardiol, mọi yếu điểm đều bị bộc lộ.
Tình huống dẫn đến bàn thứ ba của Chelsea không thể chỉ rõ lỗi ở bất kỳ khâu nào cụ thể trong đội hình Man City, nhưng đã rõ ràng là họ gặp vấn đề khi bị đối thủ khoét sâu vào trung lộ. Điều này đã được cảnh báo trước đó qua màn dẫn bóng không gặp trở ngại của Cole Palmer, nhưng Man City dường như không kịp rút kinh nghiệm.
Bàn thua cuối cùng còn cho thấy sự sơ hở nghiêm trọng hơn. Là nhà ĐKVĐ châu Âu và Anh, Man City hiển nhiên hiểu rõ tầm quan trọng của việc không để đối thủ chiếm ưu thế, đặc biệt là trong những phút bù giờ cuối cùng của hiệp hai và sau khi vừa ghi bàn thắng thứ tư. Tuy nhiên, từ pha xử lý của Sterling đến màn kiểm soát bóng của Broja trong vòng cấm, hàng phòng ngự của Man City dường như đã không thể phản ứng kịp thời.
Sự suy giảm phong độ hàng phòng ngự của Man City
Sau chỉ một trận đấu, Man City đã tụt từ vị trí hàng thủ vững chắc nhất xuống hạng ba tại Premier League mùa này, theo sau Liverpool và Arsenal. Đối với một người cầu toàn như Pep Guardiola, kết quả hòa này chẳng khác gì một thất bại, bởi lẽ Man City đã liên tục để mất lợi thế một cách dễ dàng.
Sau mỗi lần vươn lên dẫn trước, City lại để cho đối thủ gỡ hòa trong vòng chưa đầy 20 phút. Điều này chỉ ra rõ ràng vấn đề trong hàng tiền vệ và phòng ngự: khả năng kiểm soát bóng và tạo ra những chuỗi chuyền bóng liên tục đã không còn hiệu quả.
Chelsea đã có một trận đấu xuất sắc, chiến đấu với tinh thần mạnh mẽ. Nhưng điều đó không thể là lý do biện minh cho việc Man City thường xuyên mất bóng, đặc biệt là ở khu vực giữa sân. Với hàng thủ dâng cao nhưng mất bóng, việc bị đối thủ phản công là điều không tránh khỏi.
Man City hiện đang chật vật trong những pha tranh chấp cũng như không còn chủ động trong việc đọc tình huống, thường xuyên phải nỗ lực đuổi theo đối thủ. Mặc dù Chelsea dưới thời Pochettino vẫn đang trong giai đoạn phát triển, chưa đạt đến đỉnh cao về tổ chức, nhưng họ vẫn áp đặt pressing hiệu quả lên Man City. Điều này cho thấy Man City đang có dấu hiệu tụt hậu so với chính mình trong những năm qua.
May mắn thay, giờ là thời điểm nghỉ ngơi và Pep Guardiola có cơ hội để tái tập trung và khắc phục những yếu kém. Lịch sử đã chứng minh, sau mỗi lần thất bại, Man City thường trở lại mạnh mẽ và ổn định hơn. Câu hỏi đặt ra là liệu lần này họ có thể làm được điều tương tự?
